圣彼得堡

17世纪末，俄国的彼得大帝为了重新获得通向波罗的海的出海口，加强和西方强国的联系，和瑞典人展开了“北方之战”（1700～1721年）。1703年，俄国征服了涅瓦河地区。5月27日，彼得大帝用一把刺刀，在涅瓦河中心的一个小岛上划了两个十字形状的划痕，并开始在此建造军垒。据说，这就是圣彼得堡之始。到1712年，城市已经具备了成为未来俄罗斯首都的征象。彼得大帝精力旺盛而且倾心于学习，他不仅在这个城市颁布了诸多改革俄罗斯陈俗的政令，而且为这个城市起了个“德国式”的名字：圣彼得堡。此后，圣彼得堡也被称为俄罗斯的“西方之窗”。

此后，俄罗斯不断扩张，废除农奴制，开始工业化和官僚化，同时也开始了和西方各强国的势力冲撞。冲撞直接导致了俄罗斯成为第一次世界大战的交战国，它的主要对手就是德国。为了表示对德国敌人的愤恨，圣彼得堡这个有些日耳曼语系色彩的名字被改为彼得格勒。然而，沙皇的统治没有因这次更名改变命运。1917年的二月革命，彼得格勒的工人和士兵先是推翻了沙皇政权。其后，在列宁领导下的工人和士兵又发动了伟大的十月革命，推翻了克伦斯基资产阶级政府，世界上第一个无产阶级执掌政权的国家诞生了。 为了纪念伟大的十月革命和他的领导者，这座城市于1924年1月列宁逝世后改名为列宁格勒。在伟大的卫国战争年代，列宁格勒经受住了德国法西斯军队900天的围困，被后人称为英雄城。列宁格勒这个名字一直使用到1991年12月。苏联解体后，这座城市在市民的要求下恢复了她的原名：圣彼得堡。